Vendredi, la directrice générale du Fonds monétaire international (FMI), Christine Lagarde, a prévenu que si le Royaume-Uni quitte l'Union européenne (UE) après le référendum du 23 juin, la Grande-Bretagne pourrait être confrontée à un effondrement boursier et à une chute des prix des logements.

"Nous avons étudié tous les scénarios. Nous avons fait notre travail et nous n'avons rien trouvé de positif à dire sur un vote en faveur du Brexit,'' a déclaré Mme Lagarde lors d'une conférence de presse organisée au ministère britannique des Finances pour le lancement de l'évaluation annuelle de l'économie britannique par le FMI.

Effectuée chaque année pour chacun des états membres du FMI, l'évaluation prévient qu'un vote qui entérinerait le départ du Royaume-Uni de l'Union européenne ferait augmenter la volatilité des marchés financiers et porterait un coup à la production britannique.

Le rapport souligne : ''Le choix d'un retrait de l'UE serait à l'origine d'incertitudes quant à la nature des relations économiques à long terme du Royaume-Uni avec l'UE et le reste du monde. Un vote en faveur de la sortie du Royaume-Uni déclencherait une période prolongée de forte incertitude, qui conduirait à la volatilité des marchés financiers et porterait un coup à la production.''

Ces effets seraient ressentis à court terme, mais le rapport prévoit également des problèmes à long terme, notamment la dégradation de l'image de Londres en tant que centre financier mondial, et le transfert des structures dominantes du marché des devises londonien vers la zone euro.

Dans le rapport, le FMI ajoute : ''Le statut de Londres en tant que centre financier mondial pourrait être altéré, car les entreprises établies au Royaume-Uni pourraient perdre les droits attachés au passeport unique leur permettant de proposer des services financiers dans le reste de l'UE et une grande partie des opérations en euros pourrait, avec le temps, migrer vers le continent".