Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, s'est déclaré lundi profondément préoccupé par l'escalade des combats dans et autour d'Alep, en Syrie, et par la "souffrance intolérable", les "montagnes de morts" et les destructions dont sont victimes les civils présents dans la zone.

Dans un communiqué de presse rendu public par son porte-parole, M. Ban a appelé les parties syriennes à s'engager de nouveau et immédiatement en faveur d'une cessation des hostilités. Il les a également exhortées à s'acquitter de leur responsabilité de protéger les civils contre les conséquences du conflit.

Notant le retour temporaire à une cessation des hostilités dans les gouvernorats de Damas et de Lattaquié, le Secrétaire général a insisté sur la nécessité d'étendre ces dispositions à l'ensemble de la Syrie, y compris, de toute urgence, à Alep.

Le chef de l'ONU a réitéré son appel à tous les acteurs régionaux et internationaux concernés, en particulier les co-présidents du Groupe international de soutien pour la Syrie, la Russie et les Etats-Unis, à redoubler d'efforts pour favoriser une nouvelle cessation des hostilités sur le terrain.

"La cessation des hostilités a permis d'atténuer la détresse de certains Syriens, mais elle constitue également une composante essentielle du processus global mis en place et soutenu à Genève par le Groupe international de soutien pour la Syrie, y compris le processus de transition politique sous l'égide de l'envoyé spécial de l'ONU, Staffan de Mistura", a indiqué le secrétaire général.

"L'effondrement de la cessation des hostilités ne fera qu'apporter plus de violence, de mort et de destruction, tout en affaiblissant les efforts entrepris pour trouver une solution négociée à cette guerre brutale", a affirmé M. Ban.

Staffan de Mistura a rencontré lundi à Genève le secrétaire d'Etat américain John Kerry pour discuter de la situation en Syrie.

Il a aussi rencontré le ministre des affaires étrangères de l'Arabie saoudite, Adel al-Jubeir, et a souligné combien

il était important que les membres du Groupe international de soutien pour la Syrie apportent leur assistance à une reprise de la cessation des hostilités, a indiqué le porte-parole du secrétaire général de l'ONU lors d'un point de presse à New York.

M. de Mistura devait s'envoler lundi soir pour Moscou, où il rencontrera le Ministre russe des affaires étrangères, Sergue? Lavrov.