Quinze personnes ont été tuées et une trentaine d'autres blessées jeudi dans un pilonnage par des obus de mortier dans la province de Diyala, au nord de l'Irak, et lors d'une attaque perpétrée un homme armé dans la ville de Kirkouk (nord du pays), selon des sources chargées de la sécurité.

Dans la province de Diyala, plusieurs obus de mortier se sont abattus sur quatre quartiers de la ville de Baqouba, chef-lieu provincial, à environ 65 km au nord-est de Bagdad, faisant 13 morts et environ 30 blessés, a indiqué à Xinhua une source en charge de la sécurité provinciale, sous couvert de l'anonymat.

La province de Diyala, qui s'étend des confins est de la capitale Bagdad jusqu'à la frontière iranienne, est de longue date une région agitée depuis l'invasion américaine de l'Irak en 2003, malgré des opérations militaires répétées contre les groupes militants.

A Kirkouk, le major Iyden Rif'at, un officier de renseignements local, et son garde du corps ont été tués lorsqu'un homme armé a ouvert le feu sur leur voiture alors que le véhicule roulait dans un secteur non loin de la maison de l'officier située dans le sud de Kirkouk, à environ 250 km au nord de Bagdad, a indiqué à Xinhua une source de la police locale, sous couvert de l'anonymat.

Les tensions augmentent à Kirkouk, foyer de plusieurs ethnies telles que Kurdes, Arabes, Turkomans et autres, qui fait partie des régions que les autorités de Bagdad et le Kurdistan irakien, semi-autonome, se disputent.

Les Kurdes cherchent à élargir leur région dans le nord de l'Irak pour inclure la province de Kirkouk riche en pétrole et d'autres régions dans les provinces de Ninive, Salaheddine et Diyala, ce à quoi le gouvernement irakien est fermement opposé.