Le ministre russe des Affaires étrangères Sergue? Lavrov a déclaré mercredi que Moscou pourrait riposter contre les sanctions des pays occidentaux si ces derniers persistaient dans leur attitude de confrontation, et il a mentionné en particulier des répercussions possibles sur des systèmes de paiement tels que Visa et MasterCard.
"Nous ne voulons pas d'affrontement. Mais si l'Occident maintient sa position hystérique et non professionnelle, nous devrons réfléchir à la manière de répondre", a indiqué M. Lavrov lors d'un entretien accordé à la cha?ne de télévision Bloomberg.
"Un Russe harnache son cheval lentement mais ensuite il avance vite", a dit le ministre, citant un proverbe russe, sous-entendant que malgré l'absence de représailles immédiates, la réponse de Moscou pourrait être douloureuse.
Il a qualifié l'attitude occidentale de "puérile" car l'Occident n'a pas mesuré selon lui combien ses sanctions affecteraient le système économique mondial.
"Si l'Occident, uniquement dans un esprit de revanche, est prêt à sacrifier sa réputation de partenaire fiable du système économique mondial, c'est son choix", a-t-il déclaré.
Le chef de la diplomatie russe a cité en particulier les préoccupations concernant les systèmes de paiement Visa et MasterCard en raison de la possible perte du marché russe du fait des sanctions imposées par les Etats-Unis.
"Tout ceci pourrait être remplacé", a souligné M. Lavrov, qui a fait remarquer que de nombreux experts en Russie et dans d'autres pays savaient comment faire fonctionner de tels systèmes.
Le 9 mai, le porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères Alexandre Loukachevitch a annoncé des représailles contre les nouvelles sanctions occidentales, en se référant à la décision de Moscou d'interdire l'entrée à des citoyens des pays occidentaux dont les noms n'ont pas été révélés.
L'Occident accuse Moscou de jouer un r?le déstabilisateur dans l'est de l'Ukraine, où deux régions ont déclaré leur indépendance dimanche alors que les affrontements entre les pro-russes et l'armée ukrainienne se poursuivent. La Russie rejette une telle accusation.