Le C919, premier avion à réaction à couloir central développé de manière autonome par la Chine, a effectué avec succès son vol commercial inaugural le 28 mai, ce qui, selon les experts, inaugure une nouvelle ère de l'aviation utilisant des avions de fabrication nationale. Le vol MU 9191 de China Eastern Airlines a décollé de l'aéroport international de Shanghai Hongqiao à 10h32 avec quelque 130 passagers à bord. Il a atterri à l'aéroport international de Beijing à 12h31, où il a été accueilli par un traditionnel salut aquatique. L'avion est rentré à Shanghai depuis l'aéroport international de Beijing l'après-midi.

(Wang Yang / Xinhua)

? Assise dans l'avion de ligne C919 fabriqué en Chine, je me sentais extrêmement excitée et fière ?, a déclaré Zhang Keli, une passagère de l'Université Beihang de Beijing, ajoutant que ? le décollage et l'atterrissage ont été aussi fluides que ceux d'un avion à fuselage large, et l'ensemble du processus de vol est formidable. La cabine est plus silencieuse que les avions à couloir central traditionnels ?.

De son c?té, Wu Guanghui, concepteur en chef du C919 et scientifique en chef de Commercial Aircraft Corp of China (COMAC), le constructeur, a souligné que ce premier vol commercial était la réalisation d'un rêve. ? COMAC travaillera à la livraison de davantage d'avions à nos clients pour s'assurer que plus de personnes puissent prendre nos avions locaux ?, a-t-il déclaré.

Le vol C919 de dimanche avait une configuration de 164 sièges, dont 8 en classe affaires et 156 en classe économique.

Selon Lin Zhijie, analyste de l'industrie aéronautique, le C919 offre une nouvelle option sur le marché mondial des avions. ? L'avion est comparable à l'Airbus A320 et à la série Boeing B737 et devrait briser le duopole de Boeing et d'Airbus, ce qui contribuera à promouvoir une concurrence favorable et le développement sain du marché mondial de l'aviation civile ?, a-t-il noté.

(Ding Ting / Xinhua)

Le premier avion C919, qui a effectué son premier vol expérimental en 2017, a été livré à China Eastern Airlines à Shanghai le 9 décembre 2022 par son constructeur.

Le premier avion C919 sera mis en service commercial sur une base régulière entre l'aéroport international Hongqiao de Shanghai et l'aéroport international Tianfu de Chengdu, capitale de la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine). Avec la livraison d'autres avions C919, China Eastern Airlines prévoit d'étendre progressivement ses services commerciaux à davantage de villes chinoises.

Selon l'agence de presse Xinhua, un deuxième biréacteur C919 devrait être livré à la mi-juin. China Eastern recevra un total de trois avions C919 au cours des deux prochaines années.

Depuis le 26 mai, les passagers ont pu réserver des billets pour les vols C919 entre Shanghai et Chengdu, le premier vol devant quitter Shanghai ce 29 mai.