La Chine a suspendu la construction de nouvelles centrales à charbon afin de réduire les risques en matière de surcapacité et promouvoir l'énergie propre.

Au total,150 millions de kW de nouvelle capacité de production d'électricité issue du charbon ne seront pas fabriqués ou seront reportés de 2016 à 2020, pendant la période du 13e Plan quinquennal, selon une circulaire publiée lundi par la Commission nationale de la réforme et du développement (CNRD) et d'autres organes gouvernementaux.

"La nouvelle capacité sera strictement limitée", indique la circulaire, évoquant les mesures visant à sanctionner les infractions dans la planification, l'approbation et le fonctionnement. "Tous les projets illégaux de centrales à charbon seront suspendus".

Par ailleurs, plus de 20 millions de kW de capacité obsolète seront éliminés, et environ un milliard de kW de capacité sera mis à niveau pour réduire les émissions et la consommation énergétique, et améliorer la coordination avec le développement des nouvelles énergies.

Le gouvernement prévoit de maintenir la capacité totale de production d'électricité du pays issue du charbon sous le seuil de 1,1 milliard de kW d'ici 2020.

La Chine s'efforce actuellement de baisser graduellement la proportion du charbon dans son système énergétique afin de faire de la place aux énergies propres, telles que le gaz naturel, l'énergie solaire et l'énergie hydroélectrique. Le charbon représentera moins de 58% de la consommation énergétique du pays d'ici 2020, contre plus de 60% aujourd'hui.