Deng Tao, directeur de l'Institut de paléontologie et de paléoanthropologie des vertébrés à l'Académie chinoise des sciences, a dirigé une équipe de recherche sino-américaine pour analyser les fossiles de rhinocéros géants, qui remontaient à 26,5 millions d'années au bord du plateau tibétain chinois et le bassin de Linxia dans la province du Gansu (nord-ouest de la Chine). Le fossile, nommé d'après Paraceratherium linxiaense, appartient à une nouvelle espèce de rhinocéros géant.

Un énorme axe du rhinocéros géant Paraceratherium linxiaense. (Photo / l'Institut de paléontologie et de paléoanthropologie des vertébrés, Académie chinoise des Sciences)

Le rhinocéros géant, Paraceratherium, est considéré comme le plus grand mammifère terrestre qui ait vécu et a été principalement trouvé en Asie, notamment en Chine, en Mongolie, au Kazakhstan et au Pakistan, selon un article publié sur le site Web de l'Institut.

Une reconstruction écologique du Paraceratherium linxiaense à la fin de l'Oligocène. (Photo / l'Institut de paléontologie et de paléoanthropologie des vertébrés, Académie chinoise des Sciences)