Quatre anciens sites d'irrigation chinois ont été reconnus mardi comme ouvrages d'irrigation patrimoniaux (HIS), selon le ministère des Ressources en eau.

Décidée par la Commission internationale des irrigations et du drainage (CIID), l'inclusion des quatre projets d'irrigation porte le nombre total de projets d'irrigation chinois figurant sur la liste à 23.

Le barrage de Tianbao, l'un des projets nouvellement inclus, est situé dans la province du Fujian. Possédant une histoire de plus de 1.200 ans, le barrage est le plus ancien projet d'eau existant visant spécifiquement à faire barrage à l'eau salée et à stocker l'eau douce.

Le canal de Longshou et l'ancienne zone d'irrigation de la rivière Luohe, dans la province du Shaanxi, sont considérés comme le premier canal souterrain de l'histoire de la Chine et utilisent la méthode tunnel-puits.

Le canal permet de détourner l'eau de la rivière Luohe, un affluent majeur du fleuve Jaune, et d'irriguer les fermes locales face à la sécheresse et aux pénuries d'eau.

Le projet de barrages du ruisseau Baishaxi, dans la province orientale du Zhejiang, comprend 36 barrages, dont 21 fournissent encore de l'eau pour l'irrigation. Le complexe de barrages couvre 45 km du ruisseau Baishaxi, sur un dénivelé total de 168 mètres.

Le système de digues du polder de Sangyuanwei est situé dans la province méridionale du Guangdong, et sa construction a commencé au dixième siècle. La digue s'étend sur 64,8 km et le système assure l'irrigation, les canaux de drainage et les voies d'eau.

Outre les quatre projets chinois, dix projets d'irrigation de cinq pays, dont l'Inde, l'Iran, le Japon, la République de Corée et l'Afrique du Sud, ont également été reconnus cette année.

Fondée en 1950, la CIID est une organisation internationale visant à stimuler les échanges scientifiques et technologiques sur l'irrigation, le drainage et la lutte contre les inondations.