Une sculpture en bronze de tête de cheval, un trésor de l'ancien Palais d'été de la Chine qui a disparu après le pillage des forces alliées anglo-fran?aises il y a 160 ans, a retrouvé son lieu d'origine mardi.

C'est la première fois qu'une importante relique culturelle perdue de l'ancien Palais d'été, ou parc Yuanming, retrouve son lieu d'origine après son rapatriement de l'étranger.

Douze sculptures de têtes d'animaux formaient autrefois une horloge à eau zodiacale dans le parc Yuanming de Beijing, construit par l'empereur Qianlong de la dynastie Qing (1644 -1911). Les originaux qui se trouvaient dans le jardin royal ont été pillés par les forces alliées anglo-fran?aises en 1860 pendant la seconde guerre de l'opium (1856-1860).

La tête de cheval, créée par l'artiste italien Giuseppe Castiglione et réalisée par des artisans royaux, est un mariage artistique de l'Orient et de l'Occident.

Le milliardaire de Macao Stanley Ho a acheté la tête de cheval de bronze et a décidé de la donner à l'Administration nationale du patrimoine culturel et de la rendre à son lieu d'origine.