Dix soldats de la célèbre armée en terre cuite chinoise seront exposés à partir du 18 novembre aux Etats-Unis, où ils seront d'abord présentés au Musée des Beaux-Arts de Virginie puis au Musée d'art de Cincinnati.

Le Musée des Beaux-Arts de Virginie (MBAV) sera le premier à accueillir cette exposition, a annoncé le musée lundi.

"Il s'agit d'une exposition de beauté et d'histoire. C'est une manière de célébrer ces milliers d'années d'histoire culturelle chinoise", a déclaré le directeur du MBAV, Alex Nyerges, au cours d'une conférence de presse à l'ambassade de Chine à Washington.

Intitulée "L'armée en terre cuite : l'héritage du premier empereur de Chine", l'exposition présentera plus de 130 objets, dont dix soldats en terre cuite grandeur nature.

Ces statues à taille humaine font partie de l'armée sculptée pendant des décennies pour être enterrée avec Qin Shi Huang, premier empereur de Chine (260-210 av. J.C.), afin de combattre pour lui dans l'au-delà.

Le site où ont été découvertes les statues avec leurs chariots et chevaux en terre cuite, dans la ville de Xi'an au nord-ouest de la Chine, a été déclaré patrimoine mondial de l'UNESCO et est devenu un musée.

D'autres artefacts de la dynastie Zhou de l'ouest (XIe siècle-771 av. J.C.), ainsi que de la dynastie Qin (221-206 av. J.C.) seront également exposés.

Selon Wu Xi, ministre de l'ambassade de Chine à Washington, les 130 objets culturels exposés sont une fenêtre permettant aux populations des Etats-Unis de découvrir l'histoire et la culture chinoises.

L'exposition se tiendra au MBAV du 18 novembre 2017 au 11 mars 2018, avant d'être accueillie par le Musée d'art de Cincinnati, dans l'Ohio.