Beijing a alloué 18 millions de yuans (2,7 millions de dollars) cette année pour encourager les librairies, durement touchées par la popularité croissante des livres numériques et des boutiques en ligne.

Les librairies possédant une licence et une adresse fixe et ouvertes depuis au moins trois ans peuvent déposer une demande de soutien financier, a indiqué le bureau municipal de la presse, de la publication, de la radio, du film et de la télévision de Beijing dans une circulaire publiée sur son site Internet.

Le gouvernement compte soutenir 70 librairies cette année, via des achats de services ou des subventions. Le montant maximal que chaque librairie pourra recevoir s'élève à un million de yuans.

Le projet, qui s'inscrit dans le cadre des efforts déployés par la capitale chinoise pour donner aux habitants le go?t de la lecture tout au long de leur vie, durera cinq ans.

D'ici 2020, jusqu'à 500 librairies pourraient bénéficier d'un soutien total dépassant 100 millions de yuans.

Beijing compte environ 5.000 librairies. La plupart souffrent d'une conjoncture difficile sous l'effet des boutiques en ligne offrant d'importants rabais et de la disponibilité croissante de livres électroniques à des prix très bas.