"En mai 2008, j'ai eu l'occasion de me rendre en Chine à Chengdu après le tremblement de terre qui a frappé la province du Sichuan. J'y étais à la tête d'une équipe d'experts venus de l'UE et d'Italie pour soutenir la Chine après la catastrophe", a témoigné Luigi D'Angelo, le directeur du Bureau des urgences du département de la Protection civile italienne.

"Maintenant, je suis en Italie, à Rome, impliqué dans la gestion de la crise due au (nouveau) coronavirus et j'ai eu le plaisir ainsi que la chance de recevoir le soutien et l'aide de collègues chinois. Ils sont venus en Italie pour nous aider, (pour assister) nos médecins et nos infirmiers afin de faire face à cette terrible urgence", a déclaré M. D'Angelo à Xinhua.

Tang Menglin, une experte venue du Sichuan et membre de la première équipe médicale chinoise arrivée à Rome la semaine dernière, est du même avis que M. D'Angelo.

"En tant qu'habitante du Sichuan, j'ai de la chance de pouvoir être ici afin de retourner la faveur aux Italiens", a-t-elle confié.

Un dessin fait par une jeune Italienne l'a récemment beaucoup touchée. On y voit deux professionnels médicaux chinois et italien s'effor?ant ensemble d'empêcher la chute du pays en forme de botte.

Les neuf membres de l'équipe chinoise ont également apporté de Chine plusieurs tonnes de matériel médical, dont des respirateurs, des écrans, des défibrillateurs et 30 ensembles d'équipements de soins intensifs.

Cette équipe, réunie par la Commission nationale chinoise de la santé et la Société de la Croix Rouge chinoise, vise à offrir des fournitures médicales, partager l'expérience de la Chine, et aider l'Italie à établir la confiance dans la prévention et le contr?le des épidémies.

"Nous avons passé beaucoup de temps à partager des mesures de prévention et de contr?le des épidémies, ainsi qu'à renforcer la confiance de la population dans le confinement à domicile", a indiqué Sun Shuopeng, le chef de l'équipe et vice-président de la Société chinoise de la croix rouge.

Ces efforts conjoints ont obtenu des résultats. "En comparaison avec la situation telle qu'elle était à notre arrivée à Rome, il y a maintenant de moins en moins de gens dans les rues", a observé M. Sun, ajoutant que "nous avons également aidé l'h?tel où nous résidons à mettre en place un système de prévention et de contr?le. (Le personnel de l'h?tel) isole et mesure la température corporelle de chaque client et a inclus des procédures de désinfection à ses opérations quotidiennes. Après notre départ, cet établissement était devenu un modèle d'unité standardisée de prévention et de contr?le des épidémies".

Les médecins chinois ont pratiqué avec leurs collègues italiens une communication intensive et leurs efforts ont payé. "Je crois que l'Italie s'oriente vers un modèle plus institutionnalisé pour la prévention et le contr?le des épidémies. Et c'est une tendance acquise de haute lutte", a estimé M. Sun.

Afin d'aider un grand nombre de Chinois vivant à l'étranger, dont les employés expatriés d'entreprises chinoises, les étudiants chinois et les touristes bloqués en Italie, l'équipe d'experts a présenté les sympt?mes, les méthodes de prévention et le traitement du COVID-19 par le biais d'une conférence en ligne et en direct dimanche à l'ambassade de Chine à Rome, qui a attiré près de 700.000 auditeurs.

"Les tensions et les angoisses sont très fréquentes", a dit le docteur Yang Huichuan, un médecin de l'équipe médicale chinoise. "J'ai parlé avec un étudiant chinois qui était anxieux à l'idée d'une propagation de la maladie en Italie. Nous l'avons encouragé à surmonter sa panique et se protéger par des moyens efficaces".

"Une fois que la quarantaine à domicile sera mieux organisée, que des mécanismes de détection et de notification précoces seront en place, et que la capacité des h?pitaux ainsi que le système de traitement seront améliorés, les Chinois d'outre-mer se sentiront davantage en sécurité", a affirmé M. Sun.

Après un séjour de plusieurs jours à Rome, la première équipe d'experts se rendra mardi à Padoue (nord) pour y assister le personnel médical local.

Une seconde équipe est arrivée mercredi à Milan (nord) avec neuf tonnes de matériel médical pour continuer la lutte contre la pandémie aux c?tés des médecins italiens.

M. Yang relate dans son journal que lorsqu'il est entré pour la première fois dans sa chambre d'h?tel à Rome, une note en chinois, en anglais et en italien l'attendait sur son bureau, disant : "Nous sommes solidaires, nous nous battons ensemble, nous gagnerons ensemble.