La Chine et l'Europe sont des partenaires et non des rivaux, a déclaré lundi soir le conseiller d'Etat chinois et ministre des Affaires étrangères Wang Yi.

"Ces dernières années, nous avons entendu un argument suggérant que la Chine est devenue un rival de l'Europe dans le domaine économique et devrait être soumise à toutes sortes de restrictions", a indiqué M. Wang lors d'un événement organisé par le groupe de réflexion European Policy Centre (EPC).

"Bien que ce ne soit pas le point de vue dominant, nous devons accro?tre notre vigilance et ne pas laisser de telles idées se répandre. En fait, toute personne raisonnable ayant une vision objective constatera que, pour la Chine et l'UE, la coopération l'emporte de loin sur la concurrence, et nos domaines de consensus dépassent de loin les divergences. Nous sommes des partenaires, non des rivaux", a-t-il affirmé.

Au fil des années, l'Europe a énormément bénéficié de sa coopération avec la Chine, a souligné M. Wang.

Entre 2001 et 2018, les exportations de l'UE vers la Chine ont augmenté de 14,7% en moyenne chaque année, soit plus du double de la croissance moyenne des exportations de l'UE, soutenant environ quatre millions d'emplois locaux. L'investissement des entreprises chinoises dans l'UE a également augmenté. A la fin de 2017, les sociétés chinoises avaient créé plus de 2.900 entreprises dans les pays de l'UE grace à des investissements directs, générant 176.000 emplois pour la population locale, selon M. Wang.

L'acquisition de Volvo par le constructeur automobile chinois Geely a injecté une nouvelle énergie dans l'usine Volvo de Gand, en Belgique, ce qui a permis de conserver et de créer plus de 6.000 emplois, a-t-il poursuivi, notant que la Chine est désormais le marché le plus rentable pour les entreprises européennes - jusqu'à 7 millions de voitures, soit près du quart de toutes les automobiles vendues en Chine, sont produites par des constructeurs européens.

M. Wang a indiqué qu'en dépit des frictions commerciales et de la pression à la baisse qui pèse sur l'économie mondiale, la coopération économique et commerciale entre la Chine et l'UE a inversé la tendance et a continué de cro?tre.

Il a souligné qu'au cours des 11 premiers mois de cette année, le commerce entre la Chine et l'UE, selon les statistiques, devrait augmenter de 7,7% par rapport à l'année dernière. De janvier à juillet, les investissements de l'UE en Chine ont augmenté de 18,3% par rapport à la même période de l'année dernière, et 60% des entreprises de l'UE considèrent la Chine comme une destination majeure pour leurs investissements.

La Chine, en tant que grand pays en développement avec quelque 1,4 milliard d'habitants, une main-d'?uvre forte de 900 millions de personnes et 120 millions d'entités de marché, a une dynamique de croissance interne solide, une grande résilience et un énorme potentiel économique, a noté M. Wang, ajoutant que la Chine va inévitablement offrir une nouvelle série d'opportunités de coopération et partager les dividendes du développement avec les pays européens.