Les ministres des Affaires étrangères de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) ont salué mercredi les efforts et les progrès réalisés par les pays membres du bloc et la Chine dans les négociations sur le Code de conduite (COC) en mer de Chine méridionale.

Lors de la réunion des ministres des Affaires étrangères Chine-ASEAN, le conseiller d'Etat chinois et ministre des Affaires étrangères Wang Yi a déclaré que la Chine et les pays de l'ASEAN avaient terminé plus t?t que prévu la première lecture du projet de texte unique pour les négociations du COC.

"Cela marque de nouveaux progrès majeurs dans les consultations du COC et une étape importante vers l'objectif d'achèvement des consultations dans un délai de trois ans", a déclaré le diplomate chinois.

Dans un communiqué conjoint de la réunion des ministres des Affaires étrangères de l'ASEAN publié mercredi, les dix ministres ont "salué chaleureusement l'amélioration continue de la coopération entre l'ASEAN et la Chine, et ont été encouragés par les progrès des négociations de fond vers la conclusion rapide d'un COC efficace et substantiel en mer de Chine méridionale dans un délai convenu d'un commun accord".

Ils se sont également félicités des efforts déployés pour achever la première lecture du projet de texte unique pour les négociations du COC dans le courant de l'année, peut-on lire dans le communiqué conjoint.

Les ministres des Affaires étrangères ont également reconnu les avantages de jouir de la mer de Chine méridionale comme une mer de paix, de stabilité et de prospérité.

Ils ont souligné la nécessité de maintenir et de promouvoir un environnement propice aux négociations du COC et ont ainsi salué les mesures pratiques qui pourraient réduire les tensions et le risque d'accidents, de malentendus et d'erreurs de calcul, ajoute le communiqué conjoint.

La Déclaration sur la conduite des parties en mer de Chine méridionale (DOC), signée en 2002 par la Chine et les pays de l'ASEAN, énonce les principes les plus importants dans le règlement des différends sur la question de la mer de Chine méridionale. Les consultations du COC ont été lancées par les deux parties en 2013. Tous deux visent à préserver la paix et la stabilité dans cette région.