Après avoir vu le président chinois Xi Jinping déguster une fondue à Berne en Suisse, Richard Fournaux, le maire de Dinant, commune wallonne du sud de la Belgique, l'a invité à venir "go?ter les spécialités culinaires" de sa ville, notamment la flamiche et la bière Leffe.

Dans une interview accordée vendredi à Xinhua, le bourgmestre a salué la politique d'ouverture de la Chine, ainsi que les progrès significatifs qu'elle a enregistrés ces dernières années. "J'espère que cette ouverture au monde va s'accro?tre et que de plus en plus de Chinois pourront venir découvrir l'Europe et des villes comme la n?tre", a-t-il souligné.

Pour le maire de cette ville située à 90km au sud de Bruxelles, "l'ouverture vers votre pays et votre pays vers les autres, c'est la meilleure chose que l'on puisse souhaiter à votre population et à la mienne".

A propos de l'accord sur le changement climatique, signé notamment par la Chine, le président Xi "a rappelé que ce n'était pas le tout de signer un document, mais qu'il fallait le mettre en oeuvre. Je pense que votre pays pourrait être un exemple extraordinaire grace notamment aux technologies nouvelles et aux efforts extraordinaires" que la Chine déploie, a déclaré le maire.

"C'est peut-être votre pays qui donnera aussi l'exemple aux vieux pays européens de tout ce qu'il y a moyen d'entreprendre pour préserver notre environnement tout en permettant un développement économique toujours à la pointe", a poursuivi l'édile agé de 53 ans.

Cette petite ville francophone de 13.000 habitants qui a vu na?tre Adolphe Sax, l'illustre inventeur du saxophone, il y a plus de 200 ans, accueillera par ailleurs pour la première fois la parade festive du Nouvel An chinois. Quelque 250 artistes, dont des musiciens, des danseurs, des dragons et des décorations dans les rues, seront au rendez-vous,

"Nous ne considérons pas la parade du Nouvel An chinois comme un événement ponctuel, comme on pourrait organiser un festival de théatre ou de musique ou un événement sportif ponctuel. Cela s'inscrit dans une démarche structurelle que nous voulons mettre en oeuvre avec une série de pays", dont la Chine, a souligné Richard Fournaux.

L'un des objectifs de cette opération est de mettre en relation des entreprises de Dinant avec les représentants chinois en Belgique. Cette année, "c'est l'année du Coq en Chine, ce qui tombe très bien", sourit-il, le coq étant l'emblème de la Wallonie. "Donc il n'est pas impossible qu'à cette occasion du Nouvel An chinois à Dinant, il y ait aussi une petite collaboration avec la Région wallonne", a conclu M. Fournaux.