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Le président chinois Xi Jinping est arrivé vendredi à Belgrade pour une visite d'Etat en Serbie alors que la Chine cherche à faire avancer l'amitié traditionnelle et à accro?tre l'engagement économique avec la Serbie.

La Serbie a envoyé des avions de combat escorter l'avion de M. Xi lorsqu'il est entré dans l'espace aérien du pays. M. Xi et son épouse Peng Liyuan ont été accueillis par le président serbe Tomislav Nikolic et son épouse, le président du parlement Maja Gojkovic, le Premier ministre Aleksandar Vucic , et le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères Ivica Dacic, à l'aéroport.

Des enfants serbes ont présenté du pain et du sel à M. Xi et à Mme Peng, une tradition serbe pour montrer respect et amitié aux invités distingués. Le couple a également re?u des fleurs et a regardé la performance des danseurs traditionnels serbes.

"L'amitié traditionnelle entre nos deux pays et nos deux peuples a résisté aux changements du paysage international et à nos conditions nationales respectives, et est même devenue plus forte", a déclaré le président chinois dans un discours écrit prononcé à l'aéroport.

M. Xi a noté les progrès accélérés dans les relations bilatérales, surtout depuis l'établissement du partenariat stratégique entre la Chine et la Serbie en 2009.

Le président chinois a également salué la confiance politique mutuelle et la coopération fructueuse entre les deux parties dans différents domaines tels que l'énergie, la construction d'infrastructures de transport et l'agriculture, ces dernières années.

"La Chine est prête à travailler avec la Serbie pour maintenir le rythme et à élever nos relations et notre coopération pratique à un niveau plus élevé, créant ainsi une nouvelle situation pour notre coopération réciproquement bénéfique et notre développement commun", a-t-il poursuivi.

C'est la première visite d'un chef d'Etat chinois en Serbie en 32 ans, et le second voyage de M. Xi (après celui effectué en République tchèque en mars) en Europe Centrale et orientale (ECO) en moins de trois mois.

Pendant son séjour en Serbie, Xi Jinping rencontrera M. Nikolic et d'autres dirigeants politiques serbes pour discuter des relations bilatérales, de l'initiative de la Ceinture et de la Route et de la Coopération entre la Chine et les PECO, et des dossiers sensibles régionaux et mondiaux d'intérêts communs.

Des accords de coopération couvrant l'économie, le commerce, la capacité industrielle et la finance seront signés.

Pour montrer la volonté de la Chine à consolider la confiance politique mutuelle et à élargir la coopération pratique avec les PECO, Xi Jinping se rendra ensuite en Pologne pour une visite d'Etat.

La Chine et la Serbie partagent une amitié traditionnelle consacrée par le temps. En 2009, la Serbie est devenue le premier PECO à établir un partenariat stratégique avec la Chine.

M. Nikolic a effectué une visite d'Etat en Chine en 2013. L'année dernière, il s'est de nouveau rendu à Beijing pour participer aux activités de commémoration du 70ème Anniversaire de la victoire de la Guerre de résistance du peuple chinois contre l'agression japonaise et la Guerre mondiale contre le fascisme. La Serbie a également envoyé une formation participer à la parade militaire du Jour de la Victoire en Chine le 3 septembre 2015.

Les échanges commerciaux ont cr? de 2,3% sur un an pour atteindre 550 millions de dollars en 2015, selon les statistiques douanières chinoises.

L'an passé, la Serbie a signé un protocole d'accord avec la Chine pour promouvoir conjointement l'initiative la Ceinture et la Route à l'occasion du sommet du groupe 16+1 à Suzhou en Chine. Cette initiative, combinant la Ceinture économique de la Route de la Soie et la Route de la soie maritime du XXIe siècle, vise à batir un réseau d'échanges commerciaux et d'infrastructures reliant l'Asie à l'Europe et l'Afrique via les anciennes routes commerciales.

Après la Serbie et la Pologne, M. Xi se rendra à Tachkent en Ouzbékistan à la fois pour une visite d'Etat et pour assister au 16e sommet des chefs d'Etat de l'Organisation de coopération de Shangha? (OCS).