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La Chine va aider le Sierra Leone à se reconstruire tant socialement qu'économiquement après avoir été frappé par l'épidémie Ebola, a annoncé dimanche le président chinois Xi Jinping à New York.

Lors d'une rencontre avec le président sierra-leonais Ernest Bai Koroma, M. Xi a indiqué que les relations entre les deux pays illustraient concrètement le dicton "c'est dans le besoin qu'on reconna?t ses amis".

Après l'éruption de l'épidémie Ebola en Sierra Leone en 2014, la Chine a immédiatement répondu à l'appel du président Koroma, envoyant une aide médicale d'urgence et jouant un r?le exemplaire et de premier plan pour la communauté internationale, a rappelé le président.

M. Xi a annoncé que la Chine allait renforcer sa coopération médicale avec la Sierra Leone, tout en l'aidant à améliorer son système de prévention et de contr?le en matière de santé publique. Elle va ainsi batir au plus t?t un centre de recherche et de traitement sur les agents pathogènes tropicaux en Afrique de l'Ouest, envoyer des personnels médicaux et aider à renforcer ses capacités de construction d'équipements de santé.

La Chine va également approfondir sa coopération avec la Sierra Leone, l'aider à établir un système industriel de développement durable, à accro?tre la formation technologique et à accélérer la construction d'infrastructures, a déclaré le président Xi.

En outre, la Chine va élargir sa coopération dans le domaine de l'agriculture et de la pêche, l'aider à créer ou améliorer sa sécurité alimentaire, coopérer dans les domaines du caoutchouc naturel, du riz, du stockage des céréales, de la pêche en mer, de la transformation des produits agricoles et des produits de la pêche et, enfin, d'aider le pays à augmenter le revenu agricole et les emplois, a-t-il ajouté.

M. Xi a également exprimé le souhait que, à l'approche du 45e anniversaire des relations diplomatiques entre les deux pays l'an prochain, la Chine était prête à renforcer la confiance politique mutuelle avec la Sierra Leone et à élargir la coopération bilatérale tout azimut, générant ainsi encore plus de bénéfices pour les peuples des deux pays.

Le président chinois a rappelé l'importance du Forum sur la coopération Chine-Afrique (FOCAC), qui se tiendra les 4 et 5 décembre à Johannesbourg en Afrique du Sud.

La Chine est également prête à renforcer sa coordination avec la Sierra Leone concernant l'Agenda de développement de l'après-2015, le changement climatique, la réforme du Conseil de sécurité des Nations unies et d'autres questions internationales et régionales afin de préserver les intérêts communs des pays en développement, a souligné M. Xi.

Pour sa part, M. Koroma a déclaré que le gouvernement et le peuple de Sierra Leone étaient profondément reconnaissants de l'aide immédiate apportée par la Chine à son pays, qui livrait alors une rude bataille contre l'épidémie d'Ebola.

M. Xi se trouve à New York pour assister à une série de sommets à l'occasion du 70e anniversaire de la fondation de l'Organisation des Nations Unies.