Alors que plus de 50.000 infections du COVID-19 ont été signalées en Afrique du Sud depuis la nuit de No?l, le président sud-africain Cyril Ramaphosa a annoncé que son pays retournerait en confinement de niveau trois avec effet immédiat.

"Le nombre de nouvelles infections du coronavirus augmente à un rythme sans précédent", a déclaré M. Ramaphosa lundi dans une allocution télévisée.

Les rassemblements en extérieur comme en intérieur ont été identifiés comme des "super-propagateurs" et sont désormais interdits. Seules les funérailles de 50 personnes au maximum seront autorisées.

"La propagation rapide du nombre d'infections est alimentée par ce qu'on appelle événements super-propagateurs, comme les événements de fin d'année, les rassemblements familiaux et sociaux, et les événements musicaux et culturels", a-t-il observé.

La vente d'alcool par les détaillants a également été interdite.

"Les comportements imprudents dus à l'ébriété ont contribué à une augmentation de la transmission. Les accidents et violences liés à l'alcool génèrent des pressions sur nos unités d'urgence hospitalières", a déclaré le président.

"L'industrie des spiritueux est un employeur important et un contributeur important de notre économie. Toutefois, notre priorité actuellement doit être de sauver des vies", a-t-il ajouté.

Un couvre-feu dans tout le pays sera imposé de 21h à 6h du matin, a-t-il annoncé. Les entreprises telles que restaurants et bars fermeront toutes à 20h.

Ces nouvelles mesures resteront en place jusqu'au 15 janvier.

A la date du 28 décembre, le nombre total de cas confirmés du COVID-19 en Afrique du Sud s'élevait à 1.011.871, et le nombre total de décès à 27.071.