L'Ouganda a temporairement rouvert mercredi ses frontières afin d'accueillir des milliers de réfugiés fuyant les violences ethniques dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC), a annoncé le Haut-Commissariat de l'ONU aux réfugiés (HCR).

Sa porte-parole en Ouganda, Duniya Aslam Khan, a indiqué par téléphone à Xinhua que les demandeurs d'asile coincés depuis mai entre l'Ouganda et la RDC seraient placés en quarantaine pendant 14 jours dans le contexte du nouveau coronavirus, avant de rejoindre un camp de réfugiés.

La ministre ougandaise de l'Aide humanitaire, de la Prévention des catastrophes et des Réfugiés, Hilary Onek, a lancé en ce sens trois jours de préparatifs visant à accueillir quelque 10.000 réfugiés dans le district frontalier de Zombo (nord-ouest).

"La frontière sera ouverte pendant trois jours pour permettre à tous ces gens de passer", a dit Mme Khan selon qui il s'agira là d'une décision volontaire. "Ceux qui veulent venir viendront et ceux qui veulent rester resteront", a-t-elle assuré.

L'Ouganda avait fermé ses frontières en mars en raison de l'épidémie de nouveau coronavirus. Selon le HCR, ce pays abrite 1,4 million de réfugiés, venus pour l'essentiel du Soudan du Sud, de la RDC et du Burundi.