Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a déclaré dimanche que le ch?mage chez les jeunes avait atteint un niveau critique et devait être résolu le plus rapidement possible.

"Plus de la moitié des Sud-Africains agés de 15 à 24 ans sont au ch?mage", a affirmé le président lors d'un événement à l'occasion de la Journée de la jeunesse.

M. Ramaphosa a exhorté le secteur privé à s'engager et travailler main dans la main avec l'Etat pour faire baisser le ch?mage.

"Si nous voulons résoudre ce problème au plus vite, nous avons besoin de la participation active du secteur privé pour créer des voies menant au travail pour les jeunes qui sont prêts à apprendre, travailler dur et s'améliorer", a-t-il soutenu.

Le président sud-africain a également promis d'"introduire progressivement" une éducation accessible aux étudiants pauvres.

"Nous sommes déterminés à faire en sorte qu'aucun jeune dans ce pays ne se voit refuser une bonne éducation à cause des conditions financières de sa famille."

"C'est pour cette raison que le budget du Plan national d'aide financière aux étudiants est passé de 70 millions de rands (environ 20 millions de dollars) en 1994 à 1,5 milliard de rands (environ 110 millions de dollars) en 2018", a-t-il ajouté.

La Journée de la jeunesse est célébrée chaque année le 16 juin afin de commémorer les événements de 1976, quand des milliers d'étudiants se sont opposés au gouvernement d'apartheid.