L'armée nigériane a confirmé jeudi la disparition d'un hélicoptère militaire alors qu'il participait à des combats contre le groupe terroriste Boko Haram dans la région nord-est de ce pays mercredi soir.

Cet hélicoptère militaire assurait un soutien aérien rapproché aux troupes du 145ème bataillon à Damasak dans l'Etat de Borno dans le nord du pays, lorsqu'il a soudainement disparu, a indiqué dans un communiqué Ibikunle Daramola, porte-parole de l'armée de l'air.

Selon M. Daramola, la mission de cet hélicoptère s'inscrivait dans le contexte des opérations de lutte contre l'insurrection actuellement menées dans la région troublée du nord-est du pays, où le mouvement Boko Haram tente depuis 2009 d'instaurer un Etat islamique.

"Les détails sur la cause de ce crash restent insuffisants", a précisé le porte-parole.

Boko Haram a tué près de 20 000 personnes jusqu'à présent, et en a contraint au déplacement des millions d'autres dans ce pays, le plus peuplé d'Afrique.