Les forces armées égyptiennes ont entamé dimanche une série d'exercices antiterroristes conjoints avec plusieurs de leurs homologues africaines, a indiqué l'armée égyptienne dans un communiqué.

Le Soudan, le Nigeria et le Burkina Faso constituent le premier groupe de pays de la Communauté des Etats sahélo-sahariens (CEN-SAD) avec lesquels l'Egypte procèdera à des exercices conjoints.

Ces exercices, qui dureront jusqu'au 14 décembre, se dérouleront sur la base militaire Mohamed Naguib, dans la province égyptienne de Matrouh, au bord de la mer Méditerranée. Il s'agit de la plus grande base militaire d'Afrique et du Moyen-Orient.

"C'est la première fois que de tels exercices ont lieu en Egypte", a déclaré dans le communiqué Tamer al-Refa?, porte-parole de l'armée égyptienne. Ces exercices conjoints visent à renforcer les relations militaires de l'Egypte avec les autres pays africains, et à cultiver une meilleure synergie entre les forces spéciales africaines chargées de lutter contre les menaces terroristes.

"Ces exercices permettront de former les participants à la manière de faire face à divers types de menaces terroristes, comme les groupes militants ou les prises d'otage, et de les amener à travailler en équipe avec les forces d'autres Etats amis", a ajouté M. Al-Refa?.

Il a indiqué que les Etats de la CEN-SAD seraient divisés en plusieurs groupes, qui procéderaient à des exercices conjoints similaires à des dates différentes, en fonction d'un calendrier spécifique.

Les Etats membres de la CEN-SAD comprennent la Libye, le fondateur de la communauté, ainsi que l'Egypte, le Soudan, le Nigeria, le Burkina Faso, le Ghana, la C?te d'Ivoire, les Comores, le Mali, le Liberia, le Maroc, la Tunisie, la Guinée-Bissau, la Mauritanie, la Gambie, la République centrafricaine, l'Erythrée, le Bénin, le Sénégal, le Togo, la Somalie, le Niger, le Tchad, Djibouti et la Sierra Leone.