Rose Wangalya était d'excellente humeur mercredi matin lorsque le son des percussions accompagné de chants patriotiques fendait l'air au passage du trajet inaugural du premier train de transport de passagers sur la ligne de chemin de fer à voie normale (Standard Gauge Railway - SGR) entre la ville portuaire kenyane de Mombasa et Nairobi, la capitale du pays.

Cette mère d'un enfant savourait chaque instant tandis que le train ultramoderne serpentait dans un paysage magnifique avec à son bord des dignitaires tels que le président Uhuru Kenyatta, qui accompagnait le trajet après avoir inauguré la ligne au terminus de Mombasa.

Dans une interview auprès de Xinhua à bord du SGR, Mme Wangalya a expliqué que son patriotisme et sa fierté avaient été revigorées grace à ce voyage historique à bord d'un véhicule qu'elle ne connaissait auparavant que par les livres et les films.

"C'est un voyage historique que je chérirai pour toujours et j'aimerais que mes proches et mes amis soient avec moi pour célébrer ce bond en avant monumental pour notre pays, a dit Mme Wangalya.

Mme Wangalya est infirmière en chef au sein du ministère de la Santé et elle a procédé à des tests médicaux basiques sur les passagers dans le train SGR, avec plusieurs de ses collègues.

Née et élevée dans l'ouest du Kenya, Mme Wangalya appartient à une génération de Kenyans qui a encore un souvenir douloureux de voyages à bord de wagons vieux et délabrés pendant de longs voyages.

Mme Wangalya a révélé qu'elle avait en de nombreuses occasions connu la douleur et le stress en empruntant le vieux train de transport de passagers entre son village ancestral dans l'ouest du Kenya et la ville de Mombasa, pour rendre visite à ses proches.

"Pour être honnête, un voyage de l'ouest du Kenya à la c?te à bord de ces vieux trains que nous avaient légués les colons britanniques était non seulement très douloureux mais en plus il me privait de toute mon énergie", raconte Mme Wangalya.

Cette infirmière de carrière dit avoir été honorée de faire partie des Kenyans privilégiés qui participent à ce voyage historique entre Mombasa et Nairobi grace au train SGR, remarquable par son confort et sa vitesse.

"C'était comme un rêve qui se réalise quand le train a quitté le terminus de Mombasa et je me suis sentie peu à peu réconciliée avec les chemins de fer de notre pays à l'aube de l'ère nouvelle qui s'ouvre à eux" a dit Mme Wangalya à Xinhua.

Le président Uhuru Kenyatta a donné le signal de départ au train de transport de passagers SGR au terminus de Mombasa mercredi matin, au son de la fanfare.

Lors d'une halte à la station de Voi pour s'adresser à un rassemblement d'habitants locaux, le dirigeant kenyan a déclaré que le lancement du train de transport de passagers SGR posait les fondations d'une transformation sans précédent pour la plus grande économie d'Afrique de l'Est.

"Les trains de transport de passagers et de marchandises SGR transformeront ce pays après un siècle de stagnation de son réseau ferroviaire. Ils poseront les fondations de la croissance industrielle par la mise en place d'un port sec et de zones économiques spéciales à l'intérieur du pays", commenté M. Kenyatta.

Des Kenyans de toutes catégories socioprofessionnelles et des amis étrangers ont participé au voyage inaugural historique du premier train de transport de passagers de la ligne SGR entre Mombasa et Nairobi, dans une ambiance de grand enthousiasme, de patriotisme restauré et d'union vers un même objectif.

Joseph Mukuria, un homme d'affaires de 55 ans dans le secteur de l'exportation de produits d'horticulture, a profité de cette occasion d'emprunter ce train moderne pour savourer son ambiance, son confort et sa vitesse.

Au cours d'une interview auprès de Xinhua, M. Mukuria s'est dit optimiste sur le fait que les trains de transport de passagers et de marchandises de la ligne SGR accéléreraient la croissance de son activité grace à un gain d'efficacité dans la cha?ne d'approvisionnement.

"En tant qu'homme d'affaires, je suis enthousiasmé d'assister au lancement de trains SGR qui permettront de décongestionner nos routes ainsi que le port de Mombasa. Il est désormais plus facile de livrer les commandes dans les temps et pour un co?t moins élevé", a souligné M. Mukuria.

M. Mukuria se souvient avec peine qu'il dépensait jadis 1.500 dollars pour le transport d'un container de fleurs de Nairobi au port de Mombasa, mais désormais il dépensera environ un tiers seulement de cette somme en utilisant un transport de cargaison par train SGR.

"J'espère avec anticipation une ère riche en promesse pour la floriculture maintenant que ce frein logistique qui érodait notre marge bénéficiaire a été éliminé par le train de marchandises SGR" observe M. Mukuria, ajoutant qu'il compte exploiter les opportunités ouvertes par le SGR pour étendre son activité et employer davantage de Kenyans.