Les traces d'un panda sauvage ont été découvertes à Yibin, dans la province du Sichuan (sud-ouest), indiquant que cette espèce semble avoir élargi son habitat vers une zone où elle vivait autrefois.
Une équipe de recherche du département forestier provincial a confirmé, à la suite d'une étude, qu'un panda sauvage agé de trois ans habitait dans la Réserve naturelle du mont Laojun, dans le district de Pingshan, à Yibin, a indiqué mercredi Li Cao, l'un des chercheurs.
Cette équipe a découvert des excréments, des traces d'aliments, du pelage et des empreintes d'un panda géant durant cette étude d'une semaine lancée le 10 décembre, a-t-il précisé.
"Bien que nous n'ayons pas découvert le lieu exact de son habitat, nous sommes convaincus qu'il vit toujours dans la réserve", a-t-il ajouté.
Selon M. Li, les pandas sauvages habitaient autrefois dans le mont Laojun, avant d'être obligés à se déplacer vers l'ouest par les activités humaines.
Quelque 1.600 pandas vivraient à l'état sauvage en Chine, pour la plupart au Sichuan.