Le club chinois Guangzhou Evergrande et le champion du Maroc en titre le Raja Casablanca, vainqueurs des quarts de finale de Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, disputée, samedi soir au grand stade d'Agadir, sont qualifiés pour le dernier carré dans lequel les deux favoris feront leur entrée.
La première demi-finale verra l' Allemand FC Bayern Munich, vainqueur de la Ligue des champions d'Europe, croiser le fer, le 17 décembre à Agadir, avec le club chinois Guangzhou Evergrande, vainqueur de l'équipe égyptienne d' Al Ahly (2-0), tandis que les Brésiliens du Club Atlético Mineiro, sacrés en Copa Libertadores, en découdront le lendemain à Marrakech avec le vainqueur du deuxième quart de finale, le Raja Casablanca, qui a battu les Mexicains des Rayados de Monterrey (2-1), après avoir dominé le club new-zélandais Auckland City en ouverture.
Le Raja aura fort à faire pour passer l'obstacle de l'Atletico Mineiro, lauréat de la Copa Libertadores. Le club marocain, invité au Mondial des clubs en tant que champion du Maroc, le pays h?te, a renoué avec un passé faste qui l'avait vu disputer l'épreuve en 2000. La participation du Raja de Casablanca a suscité une grande fierté chez les Marocains face à de gros calibres du football à l'échelle mondiale, tels que le Real Madrid, et les Corinthians de Sao Paulo.
Pour sa part, Guangzhou Evergrande fait partie des puissances traditionnelles du football chinois. L'an dernier, le club a poursuivi sa croissance grace au recrutement de stars et à la nomination de Marcello Lippi, vainqueur de la Coupe du Monde de la FIFA à la tête de l'Italie en 2006, au poste d'entra?neur. Peu après son arrivée aux commandes, il a engagé le défenseur sud-coréen Kim Younggwon et le milieu chinois Huang Bowen, qui ont tous les deux joué un r?le crucial dans la formidable campagne de Guangzhou cette année. Au début de la saison, il a fait venir Elkeson en provenance de Botafogo. Le Brésilien de 24 ans a été la révélation de la dernière Chines Super League, dont il a fini meilleur buteur avec 24 réalisations. En outre, le club a l'ambition de développer un système de formation sur le long terme, comme le montre le lancement de l'académie "Evergrande-Real Madrid Football School", grace à un partenariat avec le géant espagnol.
Guangzhou Evergrande se lancera mardi prochain à l'assaut du champion d'Europe, le Bayern de Guardiola. Vainqueur de la Ligue des champions d'Europe face à son voisin du Borussia Dortmund, le Bayern Munich, est le club le plus titré d'Allemagne. Le Bayern détient le plus grand nombre de victoires en Coupes d'Allemagne (16) et en compétitions européennes. Les Bavarois rêvent de conquérir la Coupe du monde des clubs pour leur première participation à cette compétition.
Avec son jeu résolument offensif, le Brésilien Atletico Mineiro, qui a remporté la Copa Libertadores de la CONMEBOL (Amérique du Sud) face à un adversaire de taille, l'Olimpia Asuncion, peut compter sur son ma?tre à jouer Ronaldinho qui sera sans doute une des attractions de l'édition 2013 de ce mondial, qui manque à son palmarès. Sous la direction de Cuca, qui pr?ne un football basé sur la création, le club termine deuxième de l'exercice 2012, à cinq points de Fluminense.
Une fois que ces deux dernières rencontres auront désigné leurs vainqueurs, ceux-ci s'affronteront en finale pour devenir le dixième champion du monde des clubs de la FIFA et succéder à Corinthians, sacré en 2012 au Japon. Jusqu'à présent, le titre n'a jamais échappé au représentant d'Europe ou de l'Amérique du Sud.
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