Le 23 juillet, la Chine a lancé son premier satellite équipé de panneaux solaires flexibles.

Le Lingxi 03, un satellite de télécommunications en forme de plateau, a été développé par GalaxySpace, un fabricant privé de satellites basé à Beijing. Il dispose d'une charge utile composée d'antennes numériques multifaisceaux à ondes millimétriques dont la capacité de transmission équivaut à plusieurs dizaines de gigabits par seconde.

(Photo/Xinhua)

Le Lingxi 03, ainsi que trois satellites de télédétection, ont été envoyés dans l'espace grace à une fusée Longue Marche 2D qui a décollé à 10 h 50 du Centre de lancement de satellites de Taiyuan situé dans la province du Shanxi (nord de la Chine).

Ce satellite a été con?u afin de procéder à la vérification d'un système de communication à haut débit de dernière génération situé en orbite basse ainsi que d'autres technologies satellitaires, notamment un système de stockage d'énergie de grande capacité et un contr?le thermique actif, a déclaré GalaxySpace dans un communiqué de presse.

Ce lancement marque la première vérification en orbite d'un système de déploiement d'antennes chinois qui sera utilisé lorsqu'une fusée devra mettre plusieurs satellites en forme de plateau en orbite. Cette méthode jouera un r?le majeur dans le déploiement rapide de plusieurs satellites de télécommunications en orbite basse, a déclaré la société.

Zhu Zhengxian, directeur technique de GalaxySpace, a déclaré que Lingxi 03 était le premier satellite chinois à utiliser des panneaux solaires flexibles.

? Les panneaux solaires flexibles sont extrêmement fins, environ 1 millimètre d'épaisseur. Quand ils sont repliés à l'intérieur de la fusée (avant le lancement), ils ne font que 5 centimètres d'épaisseur ?, a-t-il déclaré.

? Lorsqu'ils sont complètement déployés dans l'espace, ils mesurent environ 9 mètres de long et plus de 2,5 mètres de large. Ils sont caractérisés par leur petite taille une fois repliés, leur légèreté et leur conception modulaire. ?

Monsieur Zhu a déclaré que son entreprise continuera à développer de nouveaux types d'antennes à réseau phasé connectées aux téléphones portables, d'énormes systèmes d'alimentation électrique montés sur satellite et des processeurs, qui seront utilisés lors de la fabrication de nouveaux satellites dans le but d'accélérer le développement de l'internet chinois de l'espace.

La mission spatiale qui s'est déroulée le 23 juillet constituait le 30e lancement d'une fusée chinoise cette année et le 479e vol des fusées Longue Marche.