La Chine a lancé samedi à 8h55 deux satellites du système de navigation par satellite Beidou (BDS) depuis le Centre de lancement de satellites de Xichang, dans la province chinoise du Sichuan.

Transportés par une fusée porteuse Longue Marche-3B dotée d'un étage supérieur Yuanzheng-1, ou Expédition-1, les deux satellites sont entrés en orbite avec succès. Il s'agit des 50e et 51e satellites de la famille de satellites du BDS.

Les deux satellites à orbite terrestre moyenne constituent également des satellites de réseau du système Beidou-3.

Il s'agit de la 319e mission de la série des fusées porteuses Longue Marche.

Les deux nouveaux satellites, la fusée porteuse et Yuanzheng-1 ont été développés par l'Institut d'innovation des microsatellites affilié à l'Académie des sciences de Chine et l'Institut des technologies des véhicules de lancement de Chine dépendant de la China Aerospace Science & Technology Corporation.