Un berger est devenu un héros en sauvant six marathoniens d'un groupe de personnes touchées par des conditions météorologiques extrêmes.

Zhu Keming, un agriculteur du comté de Jingtai à Baiyin, dans la province du Gansu (nord-ouest de la Chine), faisait pa?tre ses moutons sur une montagne près du fleuve Jaune le matin du 22 mai. Tout à coup, il se mit à pleuvoir et la température a chuté brusquement, le berger est allé se réfugier dans une grotte voisine où il avait stocké des vêtements et des aliments secs en cas d'urgence.

La grotte utilisée par Zhu Keming pour abriter les marathoniens en détresse. (Photo / CCTV)

Alors qu'il se trouvait dans la grotte, Zhu Keming a entendu des appels à l'aide venant de l'extérieur. Il est sorti et a vu un groupe de marathoniens, dont un pris de convulsions à cause du froid.

Il a immédiatement emmené les coureurs dans la grotte et a allumé un feu pour les réchauffer. Il a ensuite appelé le numéro d'urgence de la zone touristique de la forêt de pierre du fleuve Jaune pour obtenir de l'aide.

Zhu Keming (à gauche) transporte Zhang Xiaotao (au centre), l'un des six coureurs qu'il a sauvés, dans la grotte. (Photo / CCTV)

En attendant les sauveteurs, le berger a continué à regarder l'extérieur. Il a ensuite trouvé un autre coureur allongé sur le sol à cause d'une chute de température. Il a porté l'homme dans la grotte et l'a enveloppé dans des couvertures de lit jusqu'à ce qu'il reprenne conscience.

Zhang Xiaotao, qui a survécu à la course malheureuse qui a co?té la vie à 21 coureurs, était ému en se rappelant l'aide du berger.

Des villageois locaux amènent des couvertures de lit pour aider les marathoniens. (Photo / CCTV)

? La chute de température a été rapide. C'est un miracle que j'ai échappé de justesse à la mort. Sans lui (Zhu Keming), je ne sais pas ce que je serais devenu ?, a-t-il dit.

Zhang Xiaotao est le seul survivant des six coureurs qui ont mené la course lorsque les athlètes légèrement vêtus ont été pris au dépourvu par une succession de grêle, de pluie vergla?ante et de vents violents.

Les coureurs se réchauffent près d'un feu dans la grotte. (Photo / CCTV)

Le coureur se souvient que la pluie glaciale et le vent violent l'ont violemment fouetté, le rendant incapable de rester immobile. Après s'être relevé plusieurs fois, il s'est finalement effondré et a perdu connaissance avant d'être retrouvé par Zhu Keming.

Le berger a dit qu'il regardait la course chaque année. Le 22 mai, il est monté dans la montagne pour faire pa?tre ses moutons et encourager les coureurs.

Zhang Xiaotao pendant la course. (Photo / Sina Weibo) 

La course de cross de 100 kilomètres est organisée chaque année depuis 2018 dans la zone touristique de la forêt de pierre du fleuve Jaune pour mieux faire conna?tre la ville de Baiyin. Cette année, 172 athlètes au total y ont participé.