L'employé de nettoyage Huang Xueying transporte avec lui neuf chiffons et deux serpillières de différentes couleurs, ainsi que plusieurs bouteilles de détergent, parmi ses outils de nettoyage.

"Les diverses couleurs sont utilisées pour distinguer les outils servant à des choses différentes", a expliqué Huang Xueying. "Le chiffon bleu est pour la lunette des toilettes et le blanc pour les miroirs".

Huang Xueying, 43 ans, travaille comme employé de nettoyage dans le train à grande vitesse G79 qui relie Beijing à Guangzhou, ville du sud du pays. Le train fait partie des milliers de trains en service pendant le pic des voyages lors de la fête du Printemps 2018, ou "Chunyun", qui a commencé jeudi dernier.

Environ 390 millions de voyages de passagers devraient être effectués pendant "Chunyun", période qui durera 40 jours, soit une hausse de 8,8% en glissement annuel. La plus grande migration humaine annuelle pour les réunions familiales exerce une forte pression sur les employés travaillant dans les trains, en particulier ceux chargés du nettoyage.

Dans les anciens trains, souvent bondés durant le pic des voyages, les toilettes étaient un cauchemar pour les passagers. Elles étaient souvent dans un état déplorable : les sols étaient souillés, les toilettes à la turque sales et le papier était jeté partout. Les passagers préféraient attendre la fin du voyage plut?t que d'utiliser les toilettes.

La situation s'est améliorée considérablement puisque la Chine a modernisé la plupart de ses trains. Les trains à grande vitesse les plus récents sont équipés de toilettes avec chasse d'eau aspirante et des employés chargés du nettoyage travaillent à leur bord à plein temps, comme Huang Xueying.

Au cours d'un voyage de huit heures, Huang Xueying doit examiner les conditions sanitaires, nettoyer en profondeur et contr?ler huit toilettes réparties dans quatre voitures toutes les 30 minutes.

"Je marche plus de 22.000 pas chaque jour ouvrable", a confié Huang Xueying.

Des diffuseurs de parfum, des housses en papier jetable pour les lunettes de toilettes sont disponibles, ainsi que des éviers et de grands miroirs. A c?té des éviers, il y a des peignes à usage unique, du savon liquide, de la crème pour les mains, et des plantes. Des toilettes avec accès pour handicapés et des installations pour s'occuper des bébés sont disponibles dans les trains.

"Tout est stérilisé. Nous voulons créer un environnement liés aux toilettes propre et confortable pour que les passagers se sentent comme à la maison", a expliqué Zhong Zhaoshuang, conducteur en chef du train.

Les toilettes avec chasse d'eau aspirante ont remplacé les anciennes toilettes à la turque, a poursuivi Zeng Guangxiang, un haut responsable des chemins de fer.

Presque tous les trains à grande vitesse de la Chine comptent 16 toilettes avec chasse d'eau aspirante, permettant de collecter les excréments et de les traiter dans certaines gares.

D'après M. Zeng, ce changement a permis d'améliorer considérablement les conditions sanitaires sur les rails, en réduisant le nombre de mouches et de moustiques, et en prévenant de manière efficace la propagation de certaines maladies.