Vingt-deux personnes ont été traduites en justice pour s'être fait passer pour des journalistes et avoir fait chanter des entreprises dans la province du Hebei, a-t-on appris auprès de la police locale.

Depuis mars 2016, le groupe s'est rendu dans dix villes et districts du Hebei, dont la capitale Shijiazhuang, Hengshui et Cangzhou avec de fausses cartes de presse qui avaient été fabriquées ou achetées, a indiqué la police de Hengshui.

"Les suspects sillonnaient en voiture différentes villes à la recherche de cheminées fumantes ou d'entreprises déversant des eaux usées. Puis ils faisaient chanter les entreprises et les mena?aient de les citer dans les médias si elles refusaient de payer", a indiqué Ge Tao, officier de police.

Le groupe est soup?onné d'avoir ainsi extorqué 340.000 yuans (environ 50.000 dollars). Ils ont également fait chanter deux boucheries pourtant respectant les règles environnementales et ont obtenu 2.000 yuans, a indiqué la police.

La police avait ouvert une enquête sur ce groupe après avoir re?u des informations de la part de particuliers en novembre dernier.