Il y a en Chine 9,02 millions d'enfants laissés pour compte, selon un communiqué publié jeudi par le ministère des Affaires civiles (MAC) suite à un recensement effectué cette année.

Ce recensement, conjointement organisé par le MAC, le ministère de l'Education et le ministère de la Sécurité publique a débuté en mars. L"expression "les enfants laissés pour compte" désigne les enfants vivant en milieu rural de moins de 16 ans dont les parents sont des travailleurs migrants ou qui ont un parent travailleur migrant et l'autre inapte à être le tuteur de l'enfant.

Plus de 90% des enfants laissés pour compte habitent dans les régions centrale et occidentale de la Chine, lesquelles sont moins développées que les régions orientales du pays, ce qui pousse plus d'habitants à chercher du travail ailleurs.

Parmi tous les enfants laissés pour compte, 8,05 millions, soit 89,3%, sont sous la garde de leurs grands-parents et 3,3% sont pris en charge par d'autres proches, tandis que 4% n'ont aucun tuteur du tout.

"Le flux des travailleurs migrants entra?né par l'urbanisation a affecté l'unité de la famille et de nombreux parents n'ont pas vraiment conscience de leurs responsabilités", a déclaré Tong Lihua, directeur d'une organisation d'aide juridique pour les adolescents basée à Beijing.

En juin 2015, quatre frères et s?urs dans la province chinoise du Guizhou (sud-ouest) sont morts après avoir bu du pesticide, trois d'entre eux avaient moins de dix ans. Leur mère avait abandonné la famille et leur père avait migré pour trouver du travail ailleurs. Les enfants avaient vécu sans tuteur pendant environ deux ans.

Le communiqué inclut une annonce sur un projet de tutelle, proposant que si l'on trouve des enfants laissés pour compte, leurs parents doivent rentrer pour s'occuper d'eux ou trouver des tuteurs fiables pour eux.

Ce projet vise à assurer que tous les enfants laissés pour compte soient correctement pris en charge d'ici la fin de 2017.