Au moins 39 personnes ont été secourues et trois corps récupérés après le naufrage samedi d'un bateau au large de l'?le indonésienne de Sulawesi (ou Célèbes) avec 118 personnes à son bord, a annoncé dimanche le chef du bureau local des opérations de recherche et de secours.

"Selon les passagers secourus, le bateau a chaviré après avoir été touché par une tempête", a indiqué Roki Asikin, chef du Bureau des opérations de recherche et de secours dans la province du Sulawesi du Sud.

La proue du navire a d'abord coulé après avoir commencé à prendre l'eau samedi après-midi, a-t-il confié à Xinhua par téléphone depuis Makassar, capitale de la province, avant d'ajouter que le bateau souffrait également d'une panne de moteur.

Tous les survivants ainsi que les corps des victimes ont été emmenés dans un h?pital du district de Kolaka Utara et au port de Siwa, a indiqué le porte-parole du ministère des Transports Julius Barata.

Le KM Marina Baru 02B, qui transportait 108 passagers, dont 14 enfants et dix membres d'équipage, était en route de Kolaka, dans le Sulawesi du Sud-Est, à Siwa, dans le Sulawesi du Sud.

Des secouristes locaux ont fait savoir que le bateau avait été frappé par la tempête samedi à 15h10 heure locale (08h10 GMT), a indiqué à Xinhua Zainul Tjahar, porte-parole du Bureau national de recherche et de sauvetage.

Une opération de secours est toujours en cours, impliquant des navires, des avions et des bateaux bénévoles.