L'autorité sismologique chinoise a mis en garde contre la possibilité de fortes répliques après le séisme de magnitude 6,5 qui a secoué dimanche la province du Yunnan (sud-ouest).
La zone sinistrée par le séisme pourrait faire face à des répliques de magnitude 5 à 6 au cours des prochains jours, a annoncé mercredi Pan Huaiwen, directeur du Centre du réseau sismique de Chine, lors d'une interview en ligne organisée sur le site www.china.com.cn.
"Cela ne signifie pas que ces répliques soient inévitables, mais nous ne pouvons pas exclure cette possibilité", a indiqué M. Pan.
Il a encouragé les secouristes et les habitants des zones sinistrées à rester vigilants et à se préparer à faire face à des répliques.
Selon lui, le centre suit de près la situation locale.
Le bilan de la catastrophe a atteint 589 morts mercredi.
Le directeur a attribué ces pertes humaines élevées à la mauvaise condition des batiments locaux et à l'environnement montagneux défavorable.
Il a exclu tout lien entre le séisme et le développement des réservoirs et des centrales hydroélectriques ces dernières années au Yunnan.