Une catastrophe a changé à jamais la planète Mars

( le Quotidien du Peuple en ligne )

26.07.2013 à 10h01

L'atmosphère de Mars aurait été détruite il y a environ quatre milliards d'années par un mystérieux désastre, viennent d'annoncer des scientifiques.

Les données recueillies par la sonde Curiosity Rover montre qu'il y aurait eu un bouleversement majeur, causé par plusieurs éruptions volcaniques ou une collision massive.

Un an après son atterrisage sur la célèbre planète rouge, le robot Curiosity a repris ses premières mesures de la composition des gaz dans l'atmosphère martienne. Les résultats ont été publiés dans le cadre de deux études dans la revue Science.

Le docteur Chris Webster, du laboratoire Jet Propulsion de la Nasa situé à Pasadena, a déclaré que les données permettaient des comparaisons directes avec le climat de la Terre.

“Pendant que Mars devenait une planète avec son magma qui se solidifiait, un dégazage catastrophique s'est produit, suite à une série de composés volatiles livrée par l'impact de comètes et d'autres petits corps”.

“Les mesures rapportées par Curiosity, sont pour la première fois assez précises, pour faire des comparaisons directes avec les mesures faites sur la Terre concernant les meteorites, à l'aide d'instruments sophistiqués nous donnant des résultats de haute précision”.

Son équipe est persuadé qu'un événement majeur a détruit l'atmosphère de Mars, il y a environ quatre milliards d'années.

Les résultats montrent également que des réservoirs de dioxyde de carbone et d'eau étaient réapparus par la suite.

Pour le Docteur Paul Mahaffy du Centre Goddard Space Flight de la Nasa, l'auteur de l'une des études, une analyse plus approfondie est nécessaire avant de pouvoir évoquer une présence humaine sur Mars.

“D'un point de vue pratique, nous devons conna?tre la composition de l'atmosphère et voir comment elle évolue actuellement, afin que nous puissions nous préparer à l'arrivée éventuelle d'explorateurs humains”, a-t-il expliqué.

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