Le Zoo de San Diego, qui compte le plus grand nombre de visiteurs annuels parmi les zoos américains, a lancé samedi un événement spécial de deux jours pour célébrer le Nouvel An chinois.

Paul Baribault, PDG de l'Alliance de la faune sauvage du Zoo de San Diego, a co-présenté la cérémonie d'ouverture de l'événement avec le consul général de Chine à Los Angeles, Guo Shaochun.

"Dans le cadre de nos v?ux pour le Nouvel An lunaire, nous voulons souhaiter la joie et la prospérité à tous nos amis. Cela inclut tous ceux qui sont présents ici aujourd'hui ainsi que nos partenaires dans le monde entier", a indiqué M. Baribault à Xinhua, après qu'il a écrit ses v?ux de bonne année sur une carte de v?ux rouge et l'a nouée à un "arbre à v?ux".

Des activités interactives liées au Nouvel An chinois ont eu lieu partout dans le zoo, a-t-il souligné, ajoutant : "Nous essayons vraiment de profiter du moment de la transition vers la fête des Lanternes et d'en faire un moment de célébration dans toute l'enceinte du zoo."

Le personnel portait des T-shirts rouges sur lesquels était écrit "Nouvel An chinois" et a expliqué aux touristes que 2023 était l'année du Lapin et que les personnes nées durant cette année zodiacale étaient connus pour leur calme, leur agilité et leur prospérité.

Les touristes sont venus en masse pour écrire leurs v?ux sur des cartes rouges et les accrocher aux "arbres à v?ux" le long de la route. Ils ont également eu la possibilité de s'initier à la découpe traditionnelle du papier chinois ou encore la fabrication de lanternes rouges et d'oreilles de lapin.

M. Guo a mis en avant la coopération du zoo avec ses partenaires chinois depuis plus de 30 ans sur un projet de recherche portant sur les pandas géants, le premier entre les deux pays.

"Les Américains locaux ont adoré les pandas géants. La coopération et la recherche dans le domaine de la biodiversité ont aussi promu l'amitié et la compréhension mutuelle entre les deux peuples", a-t-il poursuivi.

L'Alliance de la faune sauvage du Zoo de San Diego est connue pour sa coopération internationale en vue de promouvoir la conservation de la biodiversité et la sensibilisation à ce sujet. Elle coopère depuis longtemps avec la Chine pour la protection et la reproduction des pandas géants.

Le panda "Bai Yun", nom qui signifie "Nuage blanc" en chinois, a vécu 23 ans au Zoo de San Diego et est devenu le symbole du zoo. Bai Yun et son dernier petit "Xiao Liwu", "Petit cadeau" en chinois, sont retournés dans leur ville natale en Chine en 2019, mais le pavillon où ils vivaient est encore aujourd'hui un site populaire pour les touristes.

"Nous sommes des partenaires incroyablement proches", a affirmé M. Baribault à propos de leurs partenaires chinois. Il a fait savoir que son plus grand souhait était de continuer à maintenir une relation de coopération avec les partenaires chinois dans le domaine de la protection de la nature au cours de cette nouvelle année.