Les prix du pétrole ont continué à baisser mercredi, en raison notamment des inquiétudes croissantes quant aux perspectives économiques mondiales.

Le West Texas Intermediate (WTI) pour livraison en février a perdu 4,09 dollars américains, soit 5,3 %, pour s'établir à 72,84 dollars le baril sur la bourse NYMEX de New York. Le Brent brut pour livraison en mars a quant à lui baissé de 4,26 dollars, soit 5,2 %, finissant la séance à 77,84 dollars le baril sur la bourse ICE de Londres.

Le WTI et le Brent atteignent ainsi leur plus bas niveau en plus de trois semaines, selon Dow Jones Market Data.

Mardi, l'indice de référence du brut américain avait déjà perdu 4,15 %, tandis que le Brent perdait 4,43 % sur la base des contrats de première échéance.

"Les prix du pétrole ont été fortement impactés par les craintes relatives à une éventuelle récession et par une aversion au risque", a indiqué mercredi dans une note Phil Flynn, principal analyste énergétique du PRICE Futures Group, ajoutant que le récent avertissement du Fonds monétaire international (FMI) avait "poussé les gens à se ruer vers les valeurs-refuges comme l'or et l'argent, les bons du Trésor américain et le dollar".

La directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva, a averti dimanche que 2023 serait "plus difficile" que l'année dernière, soulignant qu'un tiers de l'économie mondiale pourrait entrer en récession.