Une opération de sauvetage visant à évacuer environ 300 personnes d'un ferry suédois était en cours lundi soir après qu'un incendie s'est déclaré à bord.

L'opération est cependant entravée par le mauvais temps qui règne en mer Baltique.

Personne à bord du Stena Scandica n'a été blessé par l'incendie qui s'est déclaré sur l'un des ponts-garages du navire vers 12H40, alors que le navire se trouvait à proximité de Gotska Sandon, un ?lot au nord de l'?le de Gotland.

Plusieurs navires et hélicoptères se sont rendus sur les lieux, et l'incendie a pu être éteint. Le système électrique du navire a cependant été endommagé par les flammes.

Sans électricité, l'équipage n'a pas pu jeter l'ancre, si bien que le Stena Scandica s'est mis à dériver, poussé par des vents de 15 à 20 m/s, a rapporté la télévision suédoise.

"Le vent souffle fort, et le temps est assez défavorable", a déclaré à la télévision suédoise Johan Wahlstrom, de l'Administration maritime suédoise.

Un remorqueur a été envoyé du port de Nynashamn, au sud de Stockholm, pour ramener le navire jusqu'au port. Peu après 19H00, la décision a cependant été prise d'évacuer les personnes à bord.

En raison d'une mer agitée, les passagers et l'équipage seront probablement secourus par hélicoptère et emmenés sur un autre navire de passagers.