Le Centre de contr?le et de prévention des Etats-Unis (CDC) mène actuellement une investigation sur plus de 100 cas d'hépatite aigu? observés chez des enfants, dont cinq ont entra?né des décès, a rapporté vendredi cette agence.

Les cas faisant l'objet d'investigations ont été observés dans 25 Etats et territoires des Etats-Unis au cours des sept derniers mois.

Plus de 90% des enfants concernés ont été hospitalisés et 14% d'entre eux ont eu besoin d'une transplantation du foie, selon le CDC. Plus de la moitié de ces enfants présentaient une infection par l'adénovirus.

Le facteur déclenchant ces cas chez des jeunes enfants n'est pas clairement identifié jusqu'à présent.

Le directeur adjoint du CDC en charge des maladies infectieuses, Jay Butler, a déclaré aux journalistes qu'un certain nombre de causes habituelles d'hépatite virale avaient été envisagées, mais qu'elles n'avaient pas été constatées dans les cas concernés.

Un adénovirus a été détecté dans plus de 50% de ces cas, bien qu'il n'ait pas été confirmé qu'il en soit la cause effective, selon le CDC.