La Première ministre écossaise Nicola Sturgeon a annoncé lundi que son parti avait l'intention d'organiser un nouveau référendum légal sur l'indépendance de l'Ecosse du Royaume-Uni d'ici la fin 2023 si la pandémie de COVID-19 est sous contr?le.

Dans un discours prononcé lors de la conférence d'automne du Parti national écossais (SNP), Mme Sturgeon a appelé à un deuxième référendum sur l'indépendance de l'Ecosse, demandant au gouvernement britannique de l'accepter "dans un esprit de coopération".

Elle a rappelé qu'en mai, les Ecossais ont élu un nouveau Parlement écossais qui dispose d'une "majorité claire et substantielle en faveur d'un référendum sur l'indépendance".

"Alors que nous sortons de la pandémie, des décisions doivent être prises qui fa?onneront l'Ecosse pour les décennies à venir. Nous devons donc décider : qui doit prendre ces décisions ? Les gens ici en Ecosse ou les gouvernements pour lesquels nous ne votons pas à Westminster ? Voilà le choix que nous avons l'intention d'offrir au peuple écossais lors d'un référendum légal au cours de cette législature - si la COVID le permet, d'ici la fin de 2023", a-t-elle déclaré dans son discours.

"Il n'appartient pas à un gouvernement de Westminster qui n'a que six députés en Ecosse de décider de notre avenir sans le consentement des gens qui vivent ici", a-t-elle ajouté.

La conférence du SNP a apporté son soutien aux plans du gouvernement écossais concernant le calendrier d'un nouveau référendum sur l'indépendance au moment "le plus t?t" possible après la crise de la COVID-19, soulignant que la date doit être déterminée par des "critères fondés sur les données" concernant la fin de la crise de santé publique.

Un référendum sur l'indépendance écossaise a déjà eu lieu en 2014, qui a vu 55% des électeurs choisir de rester au sein du Royaume-Uni. Peu de temps après que le parti de Mme Sturgeon a remporté une quatrième victoire consécutive aux élections législatives écossaises en mai, elle s'est engagée à faire pression pour un deuxième référendum sur l'indépendance lorsque la crise de la COVID-19 sera passée.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson a pour sa part précédemment affirmé qu'il n'approuverait pas un deuxième référendum sur l'indépendance" de l'Ecosse.