Au moins 23 personnes ont été tuées et quatre autres blessées dans un échange de coups de feu entre des policiers et des trafiquants de drogue présumés jeudi dans une favela de Rio de Janeiro au Brésil, a rapporté la police locale.

Selon la police civile de Rio de Janeiro, un policier est décédé à l'issue de cette fusillade, tandis que les 22 autres personnes tuées auraient été membres d'une organisation criminelle qui domine la favela de Jacarezinho.

La fusillade entre les policiers et les trafiquants de drogue présumés a éclaté à l'aube de ce jeudi dans la favela, dans le cadre d'une opération menée par la police civile contre le trafic de drogue et le crime organisé dans cette zone.

Des enregistrement audio et vidéo circulant sur les médias sociaux montrent une fusillade intense et des détonations de grenades lacrymogènes dans plusieurs zones de cette favela, tandis que des images prises depuis des hélicoptères montrent des hommes armés fuyant par les toits et terrasses de maisons.

La favela de Jacarezinho est le territoire revendiqué par le "commandement rouge" (Red Command), la plus grande organisation criminelle de Rio de Janeiro.

Contrairement à la plupart des bidonvilles surpeuplés situés à flanc de colline, Jacarezinho est un terrain plat sur lequel les criminels ont érigé des barricades pour qu'il soit difficile pour les forces de sécurité d'y accéder.