Les dirigeants des Etats membres de l'Union européenne (UE) sont officiellement convenus mercredi de lancer des négociations avec les législateurs du Parlement européen sur les modalités de mise en place d'un "certificat vert numérique" afin de disposer d'ici l'été d'un système permettant de voyager au sein du bloc, a déclaré le Conseil de l'UE dans un communiqué.

Ces certificats permettraient aux individus vaccinés contre le COVID-19, à ceux qui se sont rétablis du COVID-19 et à ceux qui peuvent présenter un test de dépistage négatif de "circuler librement et en toute sécurité" au sein de l'UE.

Depuis plus d'un an, les restrictions sur les déplacements ont eu un grave impact sur l'industrie du voyage, paralysant les industries du tourisme, y compris dans des pays qui dépendent fortement du tourisme pour leurs revenus.

"C'est un important pas en avant : cela nous rapproche de notre objectif, qui est de mettre en place d'ici le mois de juin un certificat permettant aux Européens de voyager en toute sécurité au cours de l'été", a commenté sur Twitter la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. "Ce certificat sera accepté dans toute l'UE, et accessible à tous. Pour l'instant, nous devons rester prudents, mais il est temps de nous préparer !", a-t-elle ajouté.

"La situation épidémiologique actuelle reste très préoccupante. Mais pour aller de l'avant, nous devons mettre en place des solutions qui fonctionneront dans tous les Etats membres. Le certificat vert numérique facilitera une circulation libre et s?re des personnes. Il est très important pour nos citoyens, pour nos sociétés et pour la reprise de nos économies", a quant à lui déclaré Antonio Costa, Premier ministre du Portugal, qui assume actuellement la présidence tournante du Conseil.

Le cadre juridique de ce certificat s'articule en deux volets. Le premier concerne les citoyens de l'UE et les membres de leur famille, et le second les ressortissants de pays tiers séjournant ou résidant légalement sur le territoire d'un Etat membre.