Les Etats-Unis ont annoncé mercredi des sanctions à l'encontre d'une juge et d'un procureur vénézuéliens impliqués dans le procès, le mois dernier, de six cadres de la raffinerie Citgo, la filiale américaine du groupe pétrolier Petroleos de Venezuela (PDVSA).

Le département du Trésor a déclaré dans un communiqué avoir désigné Lorena Carolina Cornielles Ruiz, juge à la Cour suprême vénézuélienne qui a présidé le procès, et un procureur au ministère public du Venezuela.

Dans le communiqué, le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin a affirmé que "la détention et la condamnation injustes de ces six personnes américaines démontrent une fois de plus à quel point la corruption et l'abus de pouvoir sont profondément ancrés dans les institutions du Venezuela".

Tous les biens et intérêts des personnes ciblées aux Etats-Unis ont été bloqués, et les personnes américaines sont généralement interdites de transactions avec elles, selon le communiqué.

Fin novembre, la Cour suprême du Venezuela a reconnu six personnes américaines coupables de corruption et les a condamnées à la prison. Six cadres de la société de raffinage basée aux Etats-Unis Citgo (surnommés ''les 6 de la Citgo") ont été arrêtés au Venezuela pour corruption le 21 novembre 2017.

Cinq d'entre eux ont été condamnés à huit ans et dix mois de prison, tandis que l'un d'entre eux s'est vu infliger une peine de 13 ans.

La raffinerie Citgo est contr?lée par le groupe pétrolier d'Etat vénézuélien PDVSA, et ce dernier a été placé sur la liste noire de Washington au début de 2019.

Les états-Unis poursuivent une politique de sanctions économiques et d'isolement diplomatique contre le gouvernement de Nicolas Maduro afin de soutenir le leader de l'opposition Juan Guaido.