Le directeur régional de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l'Europe, Hans Kluge, a qualifié le confinement de "évitable" à condition que le taux d'utilisation du masque facial atteigne 95% et que d'autres mesures de santé soient respectées, selon une évaluation des mesures déployées pour endiguer la propagation du COVID-19 dans la région.

"L'utilisation du masque n'est en aucun cas une panacée et elle doit être appliquée en combinaison avec d'autres mesures. Toutefois, si le taux d'utilisation du masque atteignait 95%, les confinements ne seraient pas nécessaires. Mais avec un taux d'utilisation de 60% ou moins, il est difficile d'éviter les confinements", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse en ligne depuis Copenhague jeudi.

Par ailleurs, M. Kluge s'est montré réticent quant à l'idée de promouvoir de nouveaux confinements comme principal outil de lutte contre la pandémie, principalement en raison des "dommages collatéraux significatifs associés aux confinements".

"Je maintiens ma position que les confinements sont une mesure de dernier recours", a déclaré le responsable de l'OMS.

En ce qui concerne les progrès récents dans le développement de vaccins, M. Kluge a estimé qu'ils offraient "un nouvel horizon".

"Les vaccins n'arrêteront pas entièrement le COVID-19 et ne répondent pas à toutes nos questions, mais ils représentent un grand espoir dans la lutte contre ce virus", a-t-il poursuivi, "Toutefois, cette promesse ne sera jamais réalisée à moins que nous veillons à ce que tous les pays aient accès au marché de vaccins, et qu'ils soient délivrés avec équité".

Selon M. Kluge, plus de 80% des pays de la région ont enregistré plus de 100 infections pour 100.000 habitants au cours des 14 derniers jours, "et près d'un tiers de ces taux d'infections dépassent les 700 pour 100.000 habitants".

"En conséquence, nous assistons à des signaux croissants concernant la surcharge des systèmes de santé", a-t-il dit.

Par ailleurs, le nombre de décès dus au COVID-19 en Europe a également augmenté de 18% au cours des deux dernières semaines. La semaine dernière, plus de 29.000 nouveaux décès liés au COVID-19 ont été recensés dans cette région.

M. Kluge a également abordé la question d'actualité de la lassitude du COVID-19, qui est considérée comme un facteur ayant contribué à la seconde vague d'infections.

"Au final, ces périodes de pandémie affectent nos vies à tous, mais nous ne pouvons pas abandonner alors que nous avons tant à gagner. Je vous appelle à vous accrocher à l'espoir et à déployer tous les efforts pour réduire votre risque personnellement ainsi que le risque pour les gens et les communautés autour de vous, pour la santé et le bien-être de tous", a-t-il ajouté.