Les dirigeants des Etats membres de l'Union européenne (UE), réunis à Bruxelles dans le cadre d'un sommet spécial consacré au prochain budget septennal et au plan de relance économique face à la pandémie, devront se retrouver dimanche, faute d'un consensus au terme de deux jours de débats intenses.

Les dirigeants se réuniront de nouveau dimanche à midi, a déclaré un porte-parole du président du Conseil européen Charles Michel.

La prolongation d'un jour a été proposée par ce dernier, qui a présidé la difficile table ronde et a tenu des réunions bilatérales avec les dirigeants des Etats membres au cours des deux premiers jours, en essayant de rapprocher leurs points de vue.

Ce sommet, la première réunion en face-à-face depuis le début de la pandémie, est intervenu à un moment crucial alors que le bloc de 27 membres cherche à atteindre un consensus sur un plan de relance pour un montant de 750 milliards d'euros intégré au budget renforcé de l'UE 2021-2027 qui comptera 1.074 milliards d'euros.

Une partie du fonds financé par la dette sera versée à titre de subventions non remboursables aux pays frappés par la crise alors que le reste sera accordé sous forme de prêts. Les pays les plus touchés par la pandémie, tels que l'Italie et l'Espagne, seront les plus grands bénéficiaires de ce plan de relance.

Cependant, les Pays-Bas, le Danemark, la Suède et l'Autriche, surnommés les "Frugal Four" (les quatre austères), s'opposent aux subventions non remboursables et appellent à conditionner l'assistance à des projets de réforme.