Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a annoncé samedi un programme d'assistance de 62,5 millions de dollars canadiens (environ 44 millions de dollars américains) afin d'aider le secteur du poisson et des fruits de mer du pays à faire face à la pandémie de COVID-19.

Le poisson et les fruits de mer figurent parmi les principales exportations alimentaires du Canada, et le secteur emploierait quelque 72.000 personnes.

Les pêcheries et les entreprises de transformation de fruits de mer craignent de ne pas pouvoir employer suffisamment de salariés, y compris des travailleurs étrangers temporaires, pour combler leurs besoins en main-d'?uvre, tandis que d'autres ont demandé de reporter l'ouverture de la saison de printemps alors qu'ils travaillent à établir des protocoles de sécurité appropriés.

Lors de sa conférence de presse à Ottawa, M. Trudeau a précisé que l'assistance financière annoncée est destinée aux équipements de protection individuelle et à aider les entreprises de poisson et de fruits de mer à adapter leurs usines pour se conformer aux directives en matière de santé.

"Nous donnons plus d'argent aux entreprises de transformation pour qu'elles puissent acheter des équipements de protection individuelle pour leurs employés, s'adapter aux protocoles de santé et soutenir d'autres mesures de distanciation sociale", a indiqué M. Trudeau.

"Les usines de transformation du poisson pourraient acheter de nouveaux équipements, comme des congélateurs ou des espaces de stockage, afin que leurs produits destinés aux Canadiens puissent rester de qualité tout en répondant à un marché en évolution", a-t-il ajouté.

Selon CTV News, à la date de samedi après-midi, le nombre de décès attribuables au COVID-19 au Canada est passé à 2.462 parmi plus de 45.000 cas.