Les Etats-Unis ont renouvelé lundi des exemptions de sanctions visant l'Iran, permettant à des entreprises étrangères de continuer de coopérer avec Téhéran sur son programme nucléaire civil.

Citant des responsables américains, l'agence Associated Press a rapporté que le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin était sorti vainqueur d'un débat sur ce sujet avec le chef de la diplomatie américaine Mike Pompeo.

M. Mnuchin pense que mettre fin à ces exemptions en pleine pandémie du COVID-19 susciterait de nombreuses critiques envers les Etats-Unis.

Si l'Iran est durement touché par cette pandémie, Washington n'a guère montré qu'il était prêt à atténuer sa politique de "pression maximum" sur Téhéran. Le Trésor a ainsi placé le mois dernier sur liste noire cinq entreprises émiraties pour avoir facilité l'achat de pétrole et de produits pétrochimiques iraniens.

Le ministre iranien des Affaires étrangères, Mohammad Javad Zarif, a affirmé lundi que les pressions américaines sur son pays avaient aggravé la situation intérieure, selon l'agence semi-officielle Mehr. L'Iran comptait lundi 41.495 cas de COVID-19 et 2.757 morts.