Un sondage de CBC News dont les résultats ont été publiés mercredi montre que les Canadiens sont divisés sur le sujet de l'immigration, les immigrants qualifiés étant considérés comme plus acceptables.

Le gouvernement canadien regroupe les immigrants en trois catégories : les immigrants économiques, soit les travailleurs qualifiés et les entrepreneurs accompagnés de leurs partenaires et personnes à charge ; les candidats au regroupement familial ; et les réfugiés ou personnes admises pour des motifs humanitaires ou de compassion.

Plus de 76% des sondés ont convenu que le Canada devrait encourager les travailleurs qualifiés à immigrer dans le pays, tandis que 57% estiment que le Canada ne devrait pas accepter plus de réfugiés.

En outre, 64% des personnes interrogées indiquent que l'immigration illégale devient un grave problème alors que 56% estiment qu'accepter trop d'immigrants changerait le Canada.

Le sondage fait partie d'une série qui étudie les résultats d'une enquête d'opinion en ligne commanditée par CBC News sur un échantillon de 4 500 Canadiens en amont des élections fédérales d'octobre.

A l'approche des élections générales, les experts pensent que l'immigration pourrait davantage diviser les Canadiens.

Quelque 55 000 personnes ont demandé l'asile au Canada l'année dernière et le nombre de résidents permanents en 2018 s'élevait à plus de 321 000, selon CBC.

Le gouvernement canadien espère une nouvelle augmentation des chiffres de l'immigration. Selon les objectifs fixés l'année dernière dans le rapport annuel sur l'immigration adressé au Parlement canadien, le gouvernement a appelé à 330 800 admissions cette année, un chiffre qui devrait monter à 350 000 en 2021.

"L'immigration a été, et continue d'être, bénéfique pour le Canada", a soutenu Ahmed Hussen, ministre canadien de l'Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté. "Nous sommes une société vieillissante. Nous avons une économie en croissance qui a besoin de nouveaux travailleurs", a-t-il souligné.