L'armée turque prépare une offensive majeure dans les régions actuellement contr?lées par les milices kurdes dans le nord de la Syrie, ont rapporté jeudi les médias locaux.

Elle devrait lancer ses opérations près de la ville frontalière turque de Kilis pour aller occuper Afrin, Tell Rifaat et l'aéroport militaire de Minnigh, contr?lés par les forces du Parti de l'union démocratique (PYD), a rapporté le journal Daily Sabah.

Les troupes turques, qui ont renforcé leur présence aux frontières syriennes depuis longtemps, pourraient lancer leur opération ce week-end pour débarrasser la province d'Afrin du PYD et de la milice des Unités de protection du peuple (YPG), ont fait savoir des sources militaires, citées par le journal.

Cette nouvelle offensive pourrait être similaire à l'opération "Bouclier de l'Euphrate", qui a été lancée le 24 ao?t 2016 et s'est terminée en mars dernier.

Les tensions entre la Turquie et les forces kurdes se sont accrues récemment. Mardi dernier, l'armée turque a riposté par des tirs d'artillerie sur les YPG dans le nord de la Syrie après que la milice kurde eut ouvert le feu sur des rebelles de l'Armée syrienne libre (ASL) soutenus par Ankara.

Ankara considère les YPG comme la branche syrienne du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), interdit pour ses décennies de lutte armée pour l'autonomie du sud-est de la Turquie, une région majoritairement kurde. Toutefois les Etats-Unis considèrent la milice kurde comme une force fiable pour lutter contre les terroristes de l'Etat islamique en Syrie.