Ban Ki-moon, secrétaire général sortant de l'ONU dont le second mandat quinquennal expirera à la fin de cette année, arrive en première place des intentions de vote pour la prochaine élection présidentielle en Corée du Sud, selon les résultats d'un récent sondage local publiés lundi.

M. Ban a recueilli un taux de soutien de 23,3%, soit 2,8 points de pourcentage de plus que la semaine dernière, indique ce sondage réalisé par Realmeter entre le 19 et le 23 décembre sur 2.528 électeurs.

Le parti au pouvoir étant en difficulté pour présenter un candidat de taille, M. Ban incarne le dernier espoir des électeurs conservateurs.

Bien que n'ayant pas encore officiellement annoncé sa candidature à la présidentielle anticipée dans son pays, les médias locaux estiment que M. Ban aurait déjà fait part de son intention d'y participer lors d'une récente rencontre avec des journalistes sud-coréens à New York.

Depuis le scandale qui a éclaté fin octobre impliquant la présidente Park Geun-hye, la c?te d'approbation de M. Ban suivait une courbe descendante au fur et à mesure que la colère du public grandissait vis-à-vis de la présidente Park.

Le chef sortant de l'ONU est considéré comme étant proche du parti au pouvoir et de Park Geun-hye, qui a été destituée de ses fonctions présidentielles le 9 décembre. M. Ban et Mme Park se seraient rencontrés sept fois lors du voyage de cette dernière à New York en septembre 2015. Mais Ban Ki-moon a récemment nié entretenir des relations étroites avec la présidente déchue.