71 personnes, dont des joueurs et du personnel de l'équipe brésilienne de football de première division de Chapecoense, sont mortes lundi soir lors d'un accident d'avion dans des montagnes colombiennes éloignées. L'équipe était en route vers la Bolivie, où elle devait se poser à l'aéroport international de Medellin avant la première manche de la finale de la Coupe Sud-Américaine face à l'équipe colombienne d'Atletico Nacional. 6 passagers seulement -dont 2 joueurs- ont survécu, le défenseur Alan Ruschel et le gardien Jackson Follmann figurant parmi les passagers tirés vivants de l'épave.

Le journaliste Rafael Hensel et les membres d'équipage Ximena Suarez et Erwin Tumiri ont également survécu. Il semble que les footballeurs avaient d? changer de vol et monter à bord de l'avion qui s'est écrasé après que les autorités aéronautiques brésiliennes les aient empêchés de prendre un avion charter. L'Aeronautica Civil a déclaré dans un communiqué que l'avion transportait ? 22 footballeurs, 28 compagnons et techniciens, 22 journalistes et 9 membres d'équipage ?. Le même avion avait transporté l'équipe nationale argentine pour un match au Brésil au début de ce mois et avait également précédemment transporté l'équipe nationale du Venezuela. La première manche de la finale, prévue mercredi, a été reportée, tandis que la Confédération sud-américaine de football (Conmebol) a annoncé qu'elle suspendait ? toutes les activités ?.

De son c?té, la fédération brésilienne de football a déclaré qu'elle attendrait d'avoir tous les détails de l'accident avant de décider de suspendre la ligue nationale. Une série de matchs reste à jouer dans le championnat brésilien le week-end prochain, tandis que la deuxième manche de la finale de la Coupe était prévue pour le mercredi suivant dans la ville de Porto Alegre (Sud du Brésil).

L'équipe de Chapecoense a publié une courte déclaration : ? Que Dieu soit avec nos athlètes, officiels, journalistes et autres invités qui voyageaient avec notre délégation ?. L'avion de fabrication britannique AeroSpace Avro RJ85, exploité par la compagnie aérienne charter LaMia, avait déclenché une urgence lundi soir 22h, heure locale, après avoir été victime de pannes de courant alors qu'il traversait la province montagneuse d'Antioquia.